个人经历
余天毕业于新竹一中，擅长田径、铁饼、铅球、棒球，铁饼是当年县运纪录保持者的佳绩。17岁参加新竹台声电台和电塔唱片联合举办的歌唱比赛从而跨入歌坛，隶属合众唱片，退伍后加入丽歌唱片。
1964年自《群星会》开始崭露头角。
2003年12月16日余天领衔成立台湾文化演艺推展协会，成立目的为帮助演艺人员，争取演出舞台，以及争取更多的工作权，保障工作环境，同时让不同世代的艺人能够彼此
传承，并引荐前十大枪击要犯之一的杨双伍担任高雄市歌舞艺能工会的理事长。
2006年12月26日全台湾省艺能总工会成立，余天当选理事长。 2007年3月26日，余天到户政事务所申请改名，把自己的本名改为余天。2008年1月12日当选台湾民进党立委。
2008年10月1日，涉嫌国务机要费案、海外洗钱案等多项弊案的前总统陈水扁于三重图书馆开讲取暖，由于余天从民进党决定他征召他在三重参选，到最后击败国民党财大势大的强竞
对手朱俊晓，一路是陈水扁硬拉硬挺的结果，陈水扁在三重演讲，余天如果未到场致意，马上落入过河拆桥或不知感恩的“罪名”，余天现身不让人意外。在过程中余天批评民进党于弊案爆发之后急于与陈水扁切割，让他了解了政治的现实黑暗面，并表示马英九政府的施政成效不彰，让人怀念陈水扁执政时代。
个人生活
（台湾讯）新科“立委”余天的儿子余祥铨停车纠纷，昨天峰回路转，余祥铨前往与他打架的蔡姓男子家中道歉，两人在媒体镜头前握手言和！
余祥铨(2008年1月)19日在台北市五分埔商圈发生停车纠纷，余天先发制人，带着儿子上三重分局报案，控告蔡姓男子伤害及妨害自由。余天还一度将互殴案件扯上马英九的“报仇说”，连谢长廷也见缝插针，猛批马英九充满仇恨。
但案发第六天，案情急转直下，双方决定和解。余祥铨前往与他打架的蔡姓男子家中洽谈和解事宜，两人并在媒体镜头前握手言和。而余天相当低调，只表示纯粹想“息事宁人”，因为这阵子舆论一面倒，让他们一家人的压力不小。
与蔡姓老翁 媒体前握手言和
纠纷发生后，余祥铨在记者会上泪流满面，强调是对方先动手，蔡姓老翁也表态是余祥铨先动粗，但就在信义分局下午准备约谈余祥铨到案说明前，余祥铨先一步主动打电话告知双方已经和解。
警方表示，在准备约谈的前一天，接到余祥铨亲自打来的电话，表示事后将会送和解书到警局，双方可能都会撤销告诉，但余祥铨对于和解书内容是什么，和解金额又是多少，都没有透露。
曾说推掉通告余祥铨食言捞25万
停车发生互殴，演变成政治纠纷，风波延烧近1星期，曾说推掉通告的余祥铨，昨天却现身电玩展，入账25万台币（约1万2500新元），被网友说他炒新闻过头。
但他表示：“习惯了！”被问及面对社会负面的观感是否应反省？他声称：“以后会谨言慎行。”
余筱萍则说：“有批评才有进步。”她对被报道主持和代言全丢，但她澄清：“节目是主动请辞，为了帮爸爸辅选，之前我被传要参选，代言厂商怕被贴政治标签才暂缓，没有取消。”
她年后计划出麻将书，对余天日前曾说：“3个小孩如果被欺负，可以退出演艺圈，做点小生意也不错。”
她表示：“
我们很喜欢演艺圈工作，不会退出啦。”余天当选后，余家是非不断，她说：“会勇于面对，我们无党无派也不蓝不绿，纯粹力挺爸爸。”
指舆论一面倒 余天息事宁人
儿子被打受伤，余天曾说：“你(马英九)有什么仇好报的？民进党已经输成这样，还要报仇？” 因为这些话，媒体才会解读为余天牵拖，当时也是他要儿子余祥铨去告同样受伤的蔡先生，或许是怕再掀波澜，余天这回的态度变低调了。
余天表示：“我也跟他(余祥铨)讲过，其实我觉得我儿子余祥铨也
长大，也懂事，我说你现在不是在演艺圈，不管在外头，你一定要注意自己的言行。”
